免疫系統是每個人的盔甲,免疫系統一旦出問題,人體便會全面性地出問題。免疫系統出問題,可能是它失去工作能力,還有一種更可怕的情況,便是免疫系統對人體「叛變」乃至「倒戈一擊」,對自己的身體進行攻擊——這種可怕的疾病就是紅斑狼瘡。
2019年3月,350名來自美國各州的紅斑狼瘡支持者聚集在美國國會山,他們請求國會能夠給出更多的基金,支持紅斑狼瘡的研究和探索。同時美國2019國家紅斑狼瘡支持者峯會收集了超過4000封來自病人和支持者的郵件發送給518個立法辦公室。會議中就「紅斑狼瘡研究的現狀」,「新興的治療方法」,「間充質幹細胞治療的可行性」和「紅斑狼瘡的防治」等主題進行討論。紅斑狼瘡是一種典型的自身免疫性結締組織病,多見於15~40歲女性。而系統性紅斑狼瘡是紅斑狼瘡中最常見,也是最嚴重的一種亞型,男女患病比例爲1:7~9。中國患病率要高於西方國家,亞裔女性更是高發。發病原因至今尚未確定,大量研究表明和遺傳、內分泌、感染、免疫異常和一些環境因素等有關。系統性紅斑狼瘡病人的兩側面頰有水腫性紅斑,鼻樑上的紅斑常與兩側面頰紅斑相連,形成蝴蝶狀的皮疹。這不僅代表了病人的內部器官、健康已經受到了很大的損害,也影響了病人的外貌,影響病人的正常社交。目前關於系統性紅斑狼瘡的治療方法,主要包括抗炎藥、抗虐藥、糖皮質激素、免疫抑制劑等,主要針對病症-抗原-抗體複合物沉積導致的炎症,但目前沒有針對病因的治療方案,所以治癒系統性紅斑狼瘡目前還需要進一步探究。利用幹細胞療法治療系統性紅斑狼瘡是一項新興的治療方法,目前的研究結果表明幹細胞治療用於系統性紅斑狼瘡前景十分可觀。首先,病人及紅斑狼瘡小鼠模型的骨髓-間充質幹細胞表現出異常,表明病人體內的間充質幹細胞受損可能是造成疾病的原因之一。同時,大量文獻報道了間充質幹細胞具有免疫調節作用,因此間充質幹細胞移植用於治療系統性紅斑狼瘡具有潛在的應用價值。我國南京大學醫學院附屬鼓樓醫院是國內第一家利用間充質幹細胞移植治療自身免疫疾病的單位。2010年,在Annals of the Rheumatic Diseases雜誌報道了鼓樓醫院孫凌雲課題組首次利用間充質幹細胞治療15例活躍進展期病人的治療狀況。回輸後隨訪時間超過1年。所有的病人臨牀症狀上都得到改善,治療過程中沒有嚴重的副作用事件。
2013年,南京鼓樓醫院、江蘇大學在內的國內多家機構,利用來自胎盤的間充質幹細胞治療自身免疫性紅斑狼瘡,取得良好效果,並獲得江蘇省科技進步一等獎。
2014年3月,雜誌Arthritis Research & Therapy報道了南京大學附屬鼓樓醫院的《人臍帶間充質幹細胞(hUCMSCs)治療難治性系統性紅斑狼瘡(SLE)臨牀研究》。文章中入組了40位對常規免疫治療無效或反應差的難治性紅斑狼瘡患者,利用臍帶血間充質幹細胞(UC-MSCs)進行移植治療。
病人對間充質幹細胞移植兼容性很好,無移植相關的副作用事件。病人的總體BILAG評分顯著降低,特別是腎、造血系統、皮膚系統等評分。治療過程中有幾例病人出現復發情況,提示幹細胞的回輸可能需要多次。
2018年,昆明醫科大學徐健課題組發表文章,分析了間充質幹細胞治療系統性紅斑狼瘡的有效性,文章發表在北京大學學報上。文章共納入8項研究,共213例患者,其中3項研究爲隨機對照研究。結果顯示,間充質幹細胞可降低紅斑狼瘡疾病的活動評分,降低蛋白尿水平,改善補體水平。儘管需要進一步大規模的隨機對照研究證實,但目前的數據表明間充質幹細胞治療有效改善系統性紅斑狼瘡及狼瘡性腎炎患者的症狀。