幹細胞對骨關節炎的影響

骨關節炎常被稱為“不死的癌症”，骨關節炎是一種慢性關節疾病，表現為關節軟骨退行性變(像機器零件老化一樣的改變)和繼發性骨質增生。多見於中老年人，女性多於男性，好發於負重較大的膝關節、髖關節、脊柱及指尖關節等部位。困擾著大部分中老年人，尤其在60歲以上人群中非常常見，占比達50%，75歲以上人群患病率飆升至80%，甚至有一半緻殘的概率，嚴重影響患者的生活質量。

骨關節炎(osteoarthritis, OA)，俗稱“骨質增生”或“骨刺”，是一種以關節軟骨的變性、破壞及骨質增生為特征的退行性病變。

輕者可表現為關節疼痛、膝關節活動障礙，重者可導緻關節畸形和患者殘疾，給患者的工作、生活都造成極大負面影響。

盡管此病在老年人中較為常見，但臨床上常見的軟骨損傷是運動創傷，多發於年輕人，而軟骨退變則多發於老年人。關節的軟骨組織不能自動修複，損傷的軟骨若不及時治療，將蔓延影響周圍的正常軟骨組織，再加上不斷受力和磨損，最後將演變成骨關節炎。

骨關節炎的症狀：

1、疼痛是骨關節炎最常見的症狀，骨質增生是骨關節炎最常見的臨床表現。

2、骨關節炎最常累及膝、手、髖、脊椎、足等負重或活動頻繁的關節。

3、患病關節有持續性隱痛，活動時加重，休息後好轉。

4、關節活動不靈活，有時發生急性疼痛。

5、關節僵硬，久坐後僵硬加重，活動後好轉。

6、關節活動時有彈響聲。

7、濕泠條件下症狀加重。

8、晚期可發生關節腫脹、增大，活動受限。

骨關節炎的流行病學包括以下特點：

1.發病率與年齡密切相關,年齡愈大,發病率越大。

2.女性發病率高於男性,尤其是絕經後婦女面多見。每年約有1%的婦女會出現骨關節炎症狀,而男性發病多見於既往有關節外傷史的人群。

3.發病率與體重因素相關,流行病學研究發現,肥胖人群骨關節炎發病率較高,肥胖女性膝關節骨關節炎的發病率是正常體重女性的4倍。肥胖對骨關節炎的影響除了肥胖引起的機械性因素外,還與肥胖的全身代謝因素有關。

4.種族、生活習慣與發病率有一定相關性,例如亞洲人由於下蹲等生活方式,膝關節骨關節炎的發病率較高,而西方人髖關節骨關節炎的發病率高。一些特殊職業人員如礦工、重體力勞動者、職業運動員或舞蹈演員等,由於關節軟骨長期受高強度的應力磨損或受傷,易患骨關節炎。

近年來，隨著再生醫學的不斷發展，幹細胞療法開始走入大眾視野並得到了醫學界的高度認可，其中的間充質幹細胞(mesenchymal stem cell，MSC)，一種能夠治療多種系統疾病的“實用型幹細胞”，作為骨關節炎的新療法開始進入臨床試驗，受到廣泛關注。

間充質幹細胞是一種多能幹細胞，它具有幹細胞的所有共性，即自我更新和多向分化能力，不僅有助於組織修複，而且還具免疫調節和抗炎作用，已經被廣泛用於各種疾病治療。

間充質幹細胞是如何在治療骨關節炎上發揮作用的呢?

首先，間充質幹細胞具有分化為成軟骨的特性。間充質幹細胞具有自我分化的功能，在骨關節炎的軟骨修複中，間充質幹細胞用於向軟骨細胞分化的潛能，可以向受損的軟組織發生遷移，進而分化成軟骨細胞來修複缺損的軟骨。

其次，間充質幹細胞具有抗炎和免疫調節作用。盡管骨關節炎常被認為是退行性疾病，但越來越多的研究表明炎症是骨關節炎發生與進展中不容忽視的一個重要因素。間充質幹細胞不僅能夠在結構上促進軟骨損傷修複，還擁有高效的免疫調節及抗炎效果。

間充質幹細胞還通過調節T、B淋巴細胞的功能狀態來調節機體適應性免疫系統。因此，間充質幹細胞可能通過多種途徑調節機體免疫系統以克服骨關節炎滑膜炎症及促進軟骨修複。幹細胞還能分泌多種酶和營養因子參與旁分泌過程，其中包括生長因子、細胞因子、趨化因子等，發揮抗凋亡，抗纖維化，抗氧化，抗炎，促進新生血管生成等作用。